2001/10/13〜14 初体験
我が家はアウトドアが盛んなので、毎月BE-PALというアウトドア雑誌を愛読している。今回はそのBE-PALの読者モデルとして『フォード/ビーパル カヌー・イベント』というものに参加する事になったのだ。 この記事は10月号に載っており慌てて締めきり一日前に応募した。こういったイベントに参加するのは初めての事で、ものすご〜く緊張した。
出発。早朝５時に家を出た。目的地は茨城県御前山村。９時30分に現地集合だったが少し早めに着いた。現地では慌ただしくスタッフの人達が動き回っている。カヌーのインストラクターを含め総勢10名ぐらいの人がいた。ますます緊張。（汗） 私達に少し遅れてもうひと組の御夫婦が到着。私達とは親子程の年齢差の方達だった。その後、自己紹介、打ち合わせ等をし、いざ上流へ。
もちろん今回の目的『フォード・エクスプローラ』の試乗である。乗り心地は最高！エンジン音すら感じない静かな車だ。上流へは30分程で到着。まずは用意してもらった洋服に着替えちょっとした撮影が始まった。この模様は12月号に掲載される。
そう天気の良いこの日に、私の格好は長そでに、ダウンジャケット・マフラーだ。数分後にはもう額から汗がタラタラ垂れてきていた。撮影も終わり、自分の服に着替えもう一つの目的、カヌー教室の始まり。カヌーのインストラクターは旅作家の”堀田貴之”先生だ。 その他に２人の先生。計３名のインストラクターが教えてくれる。
まずは河原で、パドルの使い方の練習。その後流れのない所でカヌーを出して、いざ漕ぎ出す。私達はよくバス釣りでボートに乗る事があるが、流れのある川で乗るのは初めてだ。20m位を行ったり来たり、３周位した後、ランチタイムになった。 スタッフの方がランチを作って待っていてくれた。河原でみんなで美味しいランチを食べながらカヌーの事や、堀田さんの旅の話などを聞いた。
午後はいよいよ川を下る。（ちょっと緊張。かなり興奮！）車で出発した所までは２時間位かかるらしい。始めのうちは緊張していたせいか、かなり慎重な私達・・・。緩やかな流れがあったり、激しく白波がたっていたり。 いつも遠くから見る川は、そんなに流れを感じないが、実際は結構な勢いで川は流れている。
ちょうど、下り始めて半分くらい来たところで、３方向くらいから流れが入り乱れている場所があった。私達は慌てた。一生懸命流れに入らないように努力した・・・。しかし、カヌーがふらついた。 っと次の瞬間あっとい間にカヌーはさかさまに！初沈だ！！あまりにあっという間の出来事で自分達では何が起こったのか良く分かっていなかった。意外にも、水中はこの天気でそんなに冷たくはなかった。水中から出るなり、『お帰りなさ〜い』と爽やかなインストラクターとカメラマンの声。 恥ずかしいやら、楽しいやら！なんとも言えぬ気持ちの良い初体験。（その時、初めてライフジャケットの威力を感じた。（笑））
その後、先生達にカヌーに引き上げられ再び下流を目指した。途中、河原に上がり休憩を兼ねて、レスキュー用のロープで誰が一番救助出来るか大会をした。（勿論、河原で・・・） そんなこんなで、集合場所到着。移動の準備をしてロッジへ・・・。
二人には広すぎるくらいのロッジだった。夕食はみんなでバーベキュー！肉を囲み、お酒を飲み、も〜大変。案の定、ここでもマキオは酔っぱらいトークで堀田さんやカメラマンと話が弾んだ。一次回も終わり、二次会は堀田さん・インストラクター組みのロッジへ。 彼等は旅をする時でもギターとアンプを持ち歩く？多彩な趣味の持ち主だ。この夜はギター演奏、酔っぱらいトークで夜が更けた・・・。
|
 |
２日目の朝。結構二日酔いの人もいるようだ。（笑） 今日は昨日より上流へと向かう。ランチを挟んで計４時間くらいのツーリングだ。昨日、沈をしただけに、 ちょっとびびりぎみの私達。それも昨日と比べて気温が低く、水も冷たい。今日は沈してなるものか・・・。（沈するのも楽しんだけどね。）
今回は、昨日の教訓を活かし、白波のたっている所では一生懸命パドルを漕いだ。途中、すごい波の所があって、入るまいと”チキンコース”（激流は”ヒーローコース”）を目指したが、流れに負け激流に入ってしまった。マキオと『漕いで！漕いで！』と声をあげて漕ぎまくった。やった！やりました！！難無くクリア。自ら激流を楽しんでいたインストラクターに『ナ〜イス！』とのお言葉。気持ちよかった〜。なんという快感！楽しい、カヌー最高！ 途中、もうひと組の御夫婦が沈し、楽しいハプニングがあったものの、今日は最高に楽しいツーリングだった。
楽しい２日間もお終わりの時。みんなで最後に集合写真を撮った。 初めて何かをするという事は本当に楽しく、感動する。これから、我が家では新たな趣味が増えるだろう。沈する楽しさ、ツーリングの楽しさ。カヌーにはまりそうである。 ２日間での楽しい初体験。出会えた人達。このイベントに感謝している今日この頃である・・・。