2001/12/23　川原で忘年会

３週間程前、釣り友の誠さんと柴田さんと遊んでいた時にふと思い付いた。『アウトドア忘年会やりたいね！』勿論、言い出しっぺはマキオだった。寒い中でバーベキューや鍋を囲んで忘年会をやりたいらしい。 数日後、誠さんから忘年会はどうするのだと催促があった。何も計画を立てていなかったが、誠さんが会社の人に声をかけてくれて吉野家を含め、総勢10名の物好きが集まった。 ”誠さんの会社の人”とは、元マキオの勤めていた会社。という事で、皆、顔なじみのメンバーである。

12月23日、ＡＭ8：30我が家に２台の車で誠さん達がやって来た。着いて早々、我が家の荷物を３台の車に積み込み、さぁ、出発。今回の目的地は神奈川県の”丹沢観光センター”。ここはニジマスの放流をやっているので、 大勢でバーベキューを楽しむにはもってこいの場所である。車を走らす事２時間半。辺りにはチラホラ雪が残っている。12月に雪が降るなんて予想もしてなかった。こんな寒い時期に・・・。本当に物好きだ。（笑）

さすがにこの寒い時期は人も少ない。私達はなるべく日の当たる場所を選んで準備を始めた。男性陣は炭の準備をしている。私達は野菜と包丁を手に炊事場へ。蛇口を見ると水が出しっ放しになっている。 貼り紙に『凍結する為、水を止めないで下さい』と。驚く人もいたが、私の実家でもよくあることだった。（笑）この辺りは、冬になると朝方、水が凍結して出なくなる。その為、夜からポタポタ水を出しておくか、 朝、お湯を湧かして元栓にかけるのだ。（笑）

野菜を切り始めて少しするとだんだん手が赤く、きりきりしてくる。水は相当冷たい。 急いで仕度を済ませ、切り上げた。先に湧かしておいた鍋に切った野菜を大雑把に入れる。こんな時期には豚汁でしょう。 鍋をぐつぐつしている間にも、釣りバカ達はニジマス釣りに夢中になっている。

彼等は釣り場とテーブルを行ったり来たりする度に、『釣れない』『魚がいない』『魚がすれてる』と魚のせいにしてはイライラしながら釣りをしている。それは本当に魚のせいなの？それとも・・・（笑） 魚が釣れだすと先程の険しい顔から、皆、満面の笑みである。なんて単純な人達。（やれやれ）

12時を過ぎた頃、ニジマスも人数分釣れたので何人かで炊事場に魚をさばきに行った。さばき方の解らない子もマキオに教わり一生懸命魚と格闘。（釣りバカだが役に立つ事もちゃ〜んと知っている。） 先程の野菜切りとは違い、魚さばきは時間が掛かる。だんだん手の感覚が無くなってきた。皆、手を真っ赤にして『痛い』だの『無理』だのわめきっぱなし。も〜この時期のバーベキューは勘弁だ。

さぁ、魚も豚汁も炭もOK!勢い良くお肉を焼き始めた。アツアツの豚汁で体も暖まる。お肉を食べ終わると次は焼そば。も〜お腹いっぱいっというところで焼きおにぎりとおもちの登場。

私はそんな時ニジマスの骨がのどに刺さり、悪戦苦闘。ちょっと元気が無くなってきた。 （未だにのどに刺さりっぱなしで炎症している（汗））いつもなら食材の買い過ぎで残してしまう事のほうが多いが、今回は皆、頑張って食べ切ってくれた。

ＰＭ3：00をまわり、だんだん日が傾くと寒くなって来た。ここらで終了としましょうか？ 後片付けを済ませ、川原を後にする。帰り途中、『次はボーリング大会』との一声に皆、『賛成!!』朝早くから遊んでいたにもかかわらず、 ２ゲームもやってしまった。勿論、翌日筋肉痛になったのはマキオだけ。（最近めっきり年だね。）年内最後に楽しい忘年会が出来て、皆、満足？出来たかな〜。言い出しっぺの我が家は、久しぶりに皆に会えて、 とても楽しい一時を過ごす事が出来ました。